「荒坂長者」

「荒坂長者」は、まんが日本昔ばなしで放映された、日本昔話の1つです。

あらすじ

北国のある村に住む貧しい男がいました。ある日、山の中を歩いていると、小さな観音様を見つけました。男は観音様に毎日お供え物をし、一生懸命にお祈りをしました。

するとある日、観音様が姿を現し、「たくさんお祈りしてくれたので、お前の願いを叶えてやろう。この刀はどんな願いでも叶えてくれるぞ」と言いました。

男は大喜びで刀を持ち帰り、貧乏が嫌なので「お金が欲しい」と願いました。すると、たちまちお金がドンドン湧き出てきました。男は大金持ちになり、「荒坂長者」と呼ばれるようになりました。

しかし、荒坂長者はだんだんと欲深くなり、お金があれば何でも手に入ると勘違いするようになりました。ある日、荒坂長者は「自分は天下で一番だ！」と自慢をし始めました。すると、雲の中から雷鳴が轟き、雷が荒坂長者に落ちました。

その後、荒坂長者は消え去り、お金もすべて消えてしまいました。

教訓

この話は、お金や物質的な豊かさに頼りすぎず、謙虚さや思いやりが大切だということを教えてくれます。また、欲深さや傲慢さは身を滅ぼすことを警告しています。

登場人物

• 貧しい男
• 観音様
• 荒坂長者

備考

• 「荒坂長者」は、室町時代に書かれた説話集「今昔物語集」に収録されている「鉢かづき姫」という話をもとにしています。
• 「鉢かづき姫」では、刀ではなく鉢が願いを叶える道具として登場します。
• まんが日本昔ばなしの「荒坂長者」では、荒坂長者の最期が雷に打たれるという設定になっていますが、今昔物語集の「鉢かづき姫」では、主人公が鉢を捨てた後に突然大金持ちになります。

『ねこ岳の怪』のあらすじ

昔、とある村に、昼間は人間の姿をした巨大な猫が化けていたという「ねこ岳」という山がありました。

ある日、村の若者である太郎は、ねこ岳で狩りをしていると、見知らぬ美しい娘に出会いました。娘は太郎に恋をし、太郎も彼女に惹かれました。

しかし、娘の正体はねこ岳の化身でした。夜になると、彼女は巨大な猫に変身し、村を襲撃しました。村人は恐怖に陥り、太郎は娘を退治しようと決意します。

展開

太郎は、村の猟師たちに協力を仰ぎ、ねこ岳で娘と対決します。戦いは激しく、太郎は苦戦を強いられます。

その時、娘が「私は太郎が好き。太郎も私のことを好きなら、傷つけないで」と懇願します。太郎は彼女の言葉に心を動かされ、攻撃をやめます。

娘は太郎に愛されたいがために、村を襲撃していたと告白します。太郎は娘を傷つけず、村に連れ帰りました。

結末

娘は村人に受け入れられ、太郎と結婚します。しかし、娘は人間の姿でしかいられず、ねこ岳には戻れなくなりました。

ねこ岳の怪は、ついに退治され、村は平和を取り戻します。

教訓

この話は、外見にとらわれず、内面を大切にすることの重要性を教えてくれます。また、愛の力で悪を改心させることができることを示唆しています。

『ぶよの一時三年』

あらすじ

ある貧しい村に、ぶよという名の怠け者で泣き虫の少年が住んでいました。ある日、ぶよは「一時」と言って森に入りますが、そこで雷雨に見舞われてしまいます。

恐怖のあまり動けなくなったぶよは、気がつくと、見知らぬ世界に迷い込んでいました。そこでは、人々が「三年」と言っており、ぶよは3年もの間森の中で過ごしていたことを悟ります。

ぶよは必死に村へ戻ろうとしますが、道が分からなくなっていました。すると、一羽のカラスが飛んできて、「三年は一時だと考えろ」とアドバイスします。

ぶよはカラスの言葉に従い、森の中で気ままに遊び回ります。3年間も遊んでいたので、すっかり元気で強くなっていました。

ある時、ぶよは故郷の村にたどり着きます。しかし、村はすっかり様変わりしており、両親の姿もありませんでした。

ぶよは悲しみに暮れますが、カラスの言葉を思い出します。「三年は一時だと考えろ」。すると、突然、村が昔の姿に戻り、両親も元気で登場します。

実は、森での3年間は夢だったのです。ぶよは夢の中で成長し、怠け癖も泣き虫も治っていました。それからというもの、ぶよは勤勉で前向きな少年になったのでした。

教訓

• 怠け心や泣き虫は良くない。
• 夢の中ででも、努力と成長は可能。
• 時間の捉え方を変えることで、人生はより豊かになる。

ねずみと爺さ（または「ねずみとじいさん」）

あらすじ

貧しい爺さんが、ネズミから仲間に引き入れるよう頼まれます。爺さんは最初は断りますが、ネズミが約束するおいしい食事に釣られて承諾します。

ネズミは爺さんを地蔵堂に連れて行き、大量の食べ物を用意してご馳走します。しかし、爺さんは食べ物が腐っていることに気づき、怒ってネズミを追い払います。

ネズミは怒り、爺さんの家に火をつけます。爺さんは逃げ出し、池に飛び込んで難を逃れます。しかし、ネズミは爺さんを池でも追いかけます。

爺さんは途方に暮れてしまいますが、最後にはカラスに助けられてネズミから逃れることができます。

教訓

• 見知らぬものや申し出には注意する。
• 欲や誘惑に負けてはならない。
• 困ったときは、親切な人が現れることもある。

登場人物

• 爺さん: 貧しい農民。
• ネズミ: 狡猾で悪意のある生き物。
• カラス: 爺さんを助ける親切な生き物。

背景

この話は「落語」という日本の伝統的な話芸が原作です。室町時代に僧侶によって伝えられ、江戸時代には庶民にも広く知られるようになりました。

その他

• この話は、「まんが日本昔ばなし」の第1話でアニメ化されました。
• 「ねずみと爺さ」は、日本のみならず、世界中でさまざまなバリエーションで語られている民話です。

あらすじ

昔、新潟県北部の魚沼地方に、牛鬼という恐ろしい鬼が現れました。牛鬼は口から火を吐き、角には鋭い刃物がついており、村人を襲っては食べていました。

村人たちは恐れおののき、牛鬼を退治する術がありませんでした。そんなある日、一人の旅の僧侶が村を訪れました。僧侶は牛鬼を退治するには、「牛若丸」という若武者が必要だと告げました。

村人たちは半信半疑でしたが、僧侶の言うとおり、牛若丸に助けを求めることにしました。牛若丸は源義経の幼名であり、勇敢なことで知られていました。

牛若丸の活躍

牛若丸が到着すると、僧侶は村の若者たちを組織し、牛鬼淵の周りに柵を作りました。牛若丸は一人で淵の中に入り、牛鬼を待ち伏せしました。

やがて、牛鬼が淵に現れました。牛若丸は刀を振るって牛鬼と戦いましたが、牛鬼の角の鋭さに苦戦しました。すると、僧侶が牛若丸に「弓矢を使え」と叫びました。牛若丸は弓矢の名手だったので、牛鬼の角に命中させて角を折ることができました。

角を失った牛鬼は弱体化し、牛若丸はとどめの一撃を加えました。こうして、牛鬼は退治され、村人たちは安堵しました。

牛鬼淵の伝説

この伝説は、魚沼地方に伝わる民話です。牛鬼淵と呼ばれる淵は現在も存在しており、年に一度、牛鬼を供養するお祭りが行われています。

また、この伝説はまんが日本昔ばなしの第258話としてアニメ化されています。アニメでは、牛鬼が人間の姿に変身したり、牛若丸が牛鬼の角を自分の刀で折ったりするなどのアレンジが加えられています。

解釈

この伝説は、自然災害や悪霊などの脅威に立ち向かう人間の勇気と知恵を表しています。牛若丸は牛鬼を退治しただけでなく、村人たちに希望と勇気を与えたのです。

『隠れ島の婿さま』

あらすじ

昔、貧しい山里に娘のタエがいました。タエは親切で働き者でしたが、容姿に自信がなく、結婚相手が見つかりませんでした。ある日、タエは村外れで傷ついた鳥を助けます。鳥は「お前の親切をお返しする」と言い残して飛び去りました。

その夜、タエは洞穴の中で不思議な男に出会います。男は「私は隠れ島の婿さまで、あなたを妻にしたい」と言います。タエは戸惑いますが、男の優しさに惹かれ、承諾します。

しかし、隠れ島の婿さまには掟があり、タエは決して彼の素顔を見てはいけません。もし見てしまった場合、彼は島から消えてしまうというのです。タエは約束を固く守りますが、ある日、好奇心から男の顔を覗いてしまいます。

男はすぐに姿を消し、タエは悲しみに暮れます。その後、タエは里で働き者として慕われ、いつしか男への思いは忘れかけていきました。

結末

数年後、タエは山で傷ついた鳥を見つけます。鳥は助けてくれたお礼として、タエに美しい着物を贈ります。タエが着物を着て里に帰ると、そこには隠れ島の婿さまの姿がありました。

男は約束を破ったことで罰を受け、人間界に送り返されてきたのです。タエと男は再会を喜び、幸せに暮らしました。

登場人物

• タエ： 貧しい山里の娘
• 隠れ島の婿さま： 謎の男
• 鳥： タエを助けた鳥

教訓

• 約束は守ることの大切さ
• 外見よりも内面が重要であること
• 恩は返すこと

『エビとカラス』

あらすじ

昔々、川に住むエビが、空を飛んでいるカラスを見てうらやましく思った。エビはカラスに「どうか、私にも空を飛ぶ方法を教えてください」と頼んだ。カラスは「それは無理だよ」と取り合わなかった。

しかし、エビはあきらめずにカラスに懇願し続けた。とうとう、カラスはしびれを切らして「いいだろう。でも、私の言う通りにしなくてはならないぞ」と言った。

カラスはエビに、自分の口ばしにしっかりとしがみつくよう指示した。そして、高く飛び立った。エビは恐怖で震えたが、必死にカラスにしがみついた。

カラスは高く舞い上がり、村人たちが集まる場所の上空まで行った。村人たちは、空を飛ぶエビを見て大騒ぎした。エビは得意げに、自分がカラスと一緒に空を飛んだ自慢話をした。

しかし、カラスは急降下して、エビを近くの池に落とした。エビは水中に落ち、カラスは去っていった。

エビはカラスの仕打ちに怒ったが、もう空を飛ぶことはできなかった。

登場人物

• エビ
• カラス

教訓

• 欲張りをしてはいけない。
• やっかみは身を滅ぼす。
• 自分の限界を受け入れることが大切。

備考

• この話は、広く知られているイソップ寓話の「カラスとキツネ」に似ています。
• 「エビとカラス」は、大日本図書発行の『まんが日本昔ばなし』第12巻に収録されています。

『三合ばば』

『三合ばば』は、日本の民話「三枚のお札」を基にした、まんが日本昔ばなしの第15話です。

あらすじ

貧しい村に、3人の正直な若者（太郎、次郎、三郎）が暮らしていました。ある日、3人は山で迷子になり、偶然にも一軒の家を見つけました。中に入ると、年老いたばあさんがいて、3人を親切にもてなしてくれました。

次の朝、ばあさんは3人にそれぞれ1枚のお札を与え、こう言いました。「このお札には、お前の心が表れておる。これを大切に持っておれ。困った時に役立てよ」

3人はお札を受け取ると、家を出ました。太郎の札には「助け」、次郎の札には「知恵」、三郎の札には「力」と書かれていました。

途中、3人は飢えた旅人と出会いました。太郎は自分の食事を分け与え、次郎は旅人のために小屋を作り、三郎は旅人の荷物を運んであげました。

その夜、3人は洞窟で休みました。すると、恐ろしい鬼が現れて3人を襲いました。太郎は鬼を助け、次郎は鬼を出し抜き、三郎は鬼を倒しました。

3人はお札を大切に持っていたおかげで、困った時に助けられました。そして、正直さと優しさが報われるという教訓を得たのでした。

登場人物

• 太郎：親切で思いやりのある青年。
• 次郎：賢く機転の利く青年。
• 三郎：力持ちで勇気のある青年。
• 三合ばば：若者たちを助ける年老いたばあさん。
• 鬼：若者たちを襲う恐ろしい怪物。

教訓

• 正直さと優しさは報われる。
• 困った時には助けになる人がいる。
• どんなに小さなことも、他人を助けることは大切だ。

『播磨のめっかい』

概要

『播磨のめっかい』は、日本の民話『播磨のめのう』を原作とした「まんが日本昔ばなし」のエピソードです。播磨国（現在の兵庫県）に伝わる昔話で、めっかい（めのう）を取り巻く不思議な出来事を描いています。

あらすじ

貧乏な百姓の三助はある日、畑仕事中に、土の中から美しいめのうを見つけます。めっかいは大金になると聞き、三助はそれを質屋に持ち込みますが、質屋の主人は「これはただの石だ」と断ります。

がっかりした三助は、めっかいを自宅に持ち帰りますが、その日から彼の家では不思議なことが起こります。家の柱にめっかいを飾ると、突然柱が黄金に輝き始め、家の中は金銀財宝であふれます。

しかし、この幸運は長くは続きませんでした。三助が質屋にめっかいを取り戻しに行くと、めっかいが本物であったことが判明し、質屋はめっかいを返還します。

すると、家の中の金銀財宝は消え失せ、元の貧しい生活に戻ってしまいます。三助はめっかいの呪力に気づき、それを川に捨てます。すると、川の水は黄金色に輝き始め、村人たちが大金持ちになりました。

登場人物

• 三助： 貧乏な百姓
• 質屋の主人： めっかいをただの石と見抜いた質屋の主人
• 村人： めっかいの呪力によって大金持ちになった村人

教訓

この話には、次のような教訓が含まれています。

• 外見に惑わされてはいけない: めっかいはただの石に見えたが、実は本物だった。
• 欲深になりすぎない: 三助はめっかいの力を欲しすぎて、不幸を招いてしまった。
• 幸運は一時的なもの: めっかいによって得た金銀財宝は、結局は消え失せてしまった。
• 善行は報われる: 三助がめっかいを捨てたことで、村人たちは大金持ちになった。

備考

• 「播磨のめっかい」という名称は、原作の「播磨のめのう」をもじったものです。
• 「めのう」は、赤や黄色などの美しいガラス質の天然石で、古くから装飾品や護符として利用されてきました。
• この話は「まんが日本昔ばなし」の第56話で放送されました。

あらすじ

『虹の渡し舟』は、貧しい村人のために虹の橋を架けてくれたお地蔵様の物語です。

昔々、山の麓の村には、貧しい人々がたくさん住んでいました。ある日、川があふれ、村人たちは対岸にある田畑に行くことができなくなりました。村人たちは困り果て、どうすればいいか分かりませんでした。

すると、あるお地蔵様が村人たちの前に現れました。お地蔵様は村人たちの困り具合を見て、虹のような橋を架けることを約束しました。

翌日、村人たちは目覚めると、虹のような橋が川にかかっているのを見つけました。村人たちはとても喜び、お地蔵様にお礼を言いました。

しかし、虹の橋はしばらくすると消えてしまいました。村人たちは悲しみ、お地蔵様にお願いしました。お地蔵様は、「村人が貧しい限り、虹の橋は架からない」と告げました。

村人たちは、お地蔵様の言葉を胸に、一生懸命働きました。そして、村が栄え、貧しさがなくなるにつれて、虹の橋は再び架かり始めました。

登場人物

• 村人たち: 貧しいが、一生懸命働く人たち。
• お地蔵様: 村人たちを助ける神仏。

教訓

この物語は、次のような教訓を教えてくれます。

• 努力は報われる: 村人たちが一生懸命働いたことで、虹の橋が架かりました。
• 助け合いは大切: お地蔵様は村人たちを助け、村人たちは虹の橋を維持しました。
• 心構えが重要: 村人たちが貧しさを克服しようとする心構えが、虹の橋の架橋につながりました。

作者

『虹の渡し舟』の作者は、日本の民話収集家である柳田國男です。